中世という時代には，どのような行為が“罪”とされ，その罪にはどのような“罰”が対応したのか．現代人の常識をはるかに超えた内容をもつテーマに，代表的中世史家が挑戦．広い視野と原始・古代から近世に至る見通しのなかで，中世人の法意識を位置づける．