殷・周時代から起筆，春秋・戦国期の農業発展を跡づけ，漢代の社会・経済史を概説的配慮を伴いながら問題史的・重点的に解明−−農村社会と農業技術，都市と商工業，帝国財政と経済問題．そして，隋・唐時代への過渡期としての大分裂時代をもって終章とする．