民族，体制，社会，文化などいずれにおいても，アジアは世界の中で最も多様な構造を有している．本巻は政治と経済の相互作用の解明を主要な課題とするが，その基底にある社会構造の変動に視座を据え，発展・流動するアジアの現実をさまざまな角度から浮彫りにする．