アメリカで劇的な成果をあげているニューヨークとシカゴにおける教育改革事例を取り上げ，その理念・運動・論争等を理論的・歴史的に検討し，学校選択・学校参加についての理論化を試みる．日本の公立学校教育再生の手がかりを与える好著．