幕末・維新期から現代に至るおよそ130年にわたる日本政治の展開について、社会、文化ならびに国際関係なども視野に入れ、その構想と実践、あるいは政治過程の展開などに関する分析・検討を意図した研究書。「連続」と「非連続」という分析視角を導入し、日本政治の具体的な諸問題を「伝統」と「革新」、「継承と断絶」などの対立的要素の交錯に着目しつつ、明治維新あるいは昭和戦前・戦後といった日本の政治的転換の意味を新たに問い直した問題提起の書。