生物は，その一生を１個体では過ごさない．繁殖や食物をめぐる同種内での競争，他種との食うー食われる関係など，他の生物の関わり合いの中で生きている．そうした生物の一生を定量的にしかも動的に捉え，病害虫の発生や変動を予測し，生物の多様性を保全する原理を示す「個体群生態学」の最新の知見を，気鋭の研究者21人が興味深く示す．