文字通り権力の象徴であり，産業化の中軸だった鉄道．強力な王権を維持しながら，列強の植民地とならず，したたかな工業化・産業化を遂げたタイこそ，鉄道と近代の関わりを知る最高の舞台だ．鉄道マニアのタイ研究者が，豊富な資料を駆使しながら描く，鉄道の社会史．歴史ファン，鉄道ファン必見の東南アジア紀行としても愉快な好著．