現代社会は、白いキャンバスに様々な夢を描き続けてきた「まちづくり」から、自分たちの資源を十分に活かすために多様な工夫や知恵を集めて何とかしようとする「まち育て」に変わりつつあるということを、著者が見聞きし、また自らが関わった豊富な事例を紹介しながらわかりやすく解説している。「まち育て」の主人公は、まちを「つくる」人ではなく、「たべる」人でなければならない。舌の肥えた生活者の眼差しや想いが活かされていく「まち育て」は、街なかに舞台（ハード）を次々と創りだしていくのではなく、物語（ソフト）を編集して、多様な出来事を誘発していくプロセスであるということを、読者にぜひ気づいてもらいたいという気持ちからまとめられた著書である。