代表的な政治学者による，日本のさまざまな点景を自由な知的展望台から捉えた文章を収録する．「大学と学問」「学歴問題の背景」から「魚料理のこと」「結婚披露宴の祝辞」など，現代文明において〈私たちとは何か〉と問いかける好著である．