日本の資本主義や経済社会を起動させ，修正・維持し，幾たびもの恐慌や危機から経済システムを救ったのは，誰だったのか．本書は，「財界世話業」と呼ばれた男たちを軸にこの問題に向き合うことで，従来の政治史・外交史と経済史との間の断裂を架橋し，新たな歴史像を構築する．本書はまた，日本型「財界」モデルの仮説を提示する．それは，日本の前近代性や優越性を主張する日本異質論のためではなく，国際比較と相互理解を進めるためのささやかな試みである．