新しいテクノロジーは，人々の生活を大きく変革し，新しい時代を拓いてきました。交通手段では，馬車，鉄道，自動車，飛行機，ロケット。また情報伝達では，印刷，電信，電話，無線，テレビ，コンピュータネットワークなど格段の進歩を遂げてきました。「より早く，より遠く，より大きく，より多く」などの人々の様々な夢や希望を実現してきたのはテクノロジーです。そしてテクノロジーの進展にともなって，社会も飛躍的に発展してきました。様々なテクノロジーが今日の社会を支えているのです。
しかし一方，予想もしなかった問題が生じたのも事実です。地球環境，人口，資源・エネルギー，食糧などです。しかし，これらを解決するのもテクノロジーです。国連で採択された「我々の世界を変革する：持続可能な開発のための2030アジェンダ」の行動計画，SDGs （Sustainable Development Goals）の示す17の目標と169のターゲットは，今日の私たちの課題を集約しています。また原子爆弾をはじめ，テクノロジーは兵器としても使われてしまっています。これらは私たち人間の本性に深く根差す課題でもあります。全く関係のないように思っている人間の様々な活動は，実はお互いが密接に関係し合っていること，そして地球は一つであることを今日の私たちは知っているのです。
テクノロジーは，普及して身近になると当たり前と感じてしまいます。スマートホンで，通話ができ，写真撮影や録音録画ができ，インターネットに接続すれば世界と繋がるという機能は，半世紀前には遠い未来の夢でした。しかし今や子供から高齢者まで，発展途上国から先進国まで，世界中の人々がスマートフォンをもつ時代になりました。そして人々の夢は，凄まじいスピードで次々と現実になっています。
テクノロジーは人間の社会，時代を変えるほどの大きな影響力を持ちます。印刷，羅針盤，ダイナマイト，飛行機，原子力，コンピュータなどで社会は劇的な変化を迎えました。そして今も変化し続けています。その最も新しい姿が，今の私たちの社会といえます。

今日の最新のテクノロジーは，人類始まって以来の先人たちの努力の積み重ねの賜物と言えるでしょう。先人たちが新しいテクノロジーに挑んだときの思い，その過程での失敗や挫折，完成したときの感激や達成感，新しい真理を発見したときの喜びは，何ものにも代え難かったと思います。時代毎に求められた技術は違い，それぞれに様々な社会的背景がありますが，社会を拓く程のテクノロジーを産み出した先人たちのスピリッツや思いメッセージには私たちに大切なもの，貴重な真実を伝えてくれていると思います。

本書は，テクノロジーを学ぶ大学生や興味を持つ中学生，高校生を主な対象に，社会を変えるほどの影響を与えたテクノロジーの歩みとその影響，開発者の思いやメッセージをそれぞれの背景や本人のことば，エピソードを含めてイラスト入りで紹介しました。
新しい時代を創造する未来の科学技術者の参考になれば幸いです。