クマの動物行動学的研究の世界の第一人者であるヘレロ博士が，北米大陸におけるグリズリーやブラックベアを対象とした長年にわたるフィールドワークの成果を集大成．「クマはなぜ人を襲うか」の原因について多数の実例を詳細に分析，回避の方法と対策を具体的に解説・提案，日本のヒグマやツキノワグマへの対応や保護管理にも有効な示唆を与える．日本語版の刊行に際し，補章として「星野道夫の死」を書き下ろした．また，解説としてわが国研究者によるヒグマ・ツキノワグマの現状報告を収録した．