古代インドの文献「ヴェーダ」の中、祭式の実務を司る祭官用の祝詞（マントラ）とその意義付け（ブラ－フマナ）を集めた文献「ヤジュルヴェーダ」（B.C.1000～700頃）の冒頭には、穀物祭前日の「放牧」と「敷き草刈り」用の祝詞が集められている。本書はそれらを神学的解釈部分とともに精密に解明した。ヴェーダ文献学、インド・イラン学、印欧語比較言語学の150年以上に亘る蓄積が祝詞の理解から出発する研究を初めて可能にしたものであり、待望の本格的研究の第一歩を画す労作である。宗教学、思想史、言語研究など隣接分野にも信頼できる資料を提供する。