動物社会研究の近代化の火付け役のひとりであるP.Jarman自らが丹精こめて編集したこの本は，現代の動物社会研究の最前線を指し示している. 行動学における社会行動研究から，生態学における個体群研究としての社会構造まで，見事な連続としての動物社会の研究をここには見ることができる．微生物から霊長類まで，18人が執筆．