近代化の牽引車であった鉄道は，自動車の高性能化と高規格道路網の建設によって，道路交通にその地位を譲る一一世界中で共通するように見えるこの転換のからくりを，典型的な「鉄道と道路による近代化」を遂げたタイを舞台に，克明な商品輸送の数量分析と政策過程で追う.大平賞受賞前作に続く，鉄道「斜陽」の時代を深読みした意欲作.