看護師の腰痛発症率は，英国では59%(1979)，スウェーデンでは46．8%(1976)，中国では77．9%(1994)，フィンランドでは 81%(1984)，ニュージランドでは70%(1985)，日本では76%(1994)という報告があります．国や地域によって若干その数字は異なりますが，このように看護師や介護士の腰痛発症率は他の職業に比べ高いということはよく知られています．これに対し，過去1年以内に起こした腰痛という問に対して，1981年の英国の調査では43%でしたが，1995年の調査では14%と少なくなっています．その理由は一人で患者を持ち上げてはならないこと，持ち上げに協力者が得られない場合はホイストのような持ち上げ支援補助機器を使用する，医療従事者の患者取り扱い講習会参加義務などに関する規制が 1993年に施行されたためと考えられます．このような規制が存在し，それを守ることができ，さらにボディメカニクス技術が活用できるなら腰部障害発生率は減少するはずです．
　筆者らは看護や介護動作に関して，ボディメカニクスを意識した実験的研究を過去10年ほど行ってきました．本書は，看護・介護技術を支援するボディメカニクスというのはどのような技術であって，その技術の有効性，活用の現状について述べます．特に，前述した研究成果の一端および腰痛発症の調査結果をまじえたボディメカニクスのエビデンス(根拠)について解説します．1994年には，腰痛とボディメカニクスに係わるアンケート調査を行いました．そのとき自由記述に記載されたボディメカニクスの現場での活用状況と問題点についてはコラムに掲載しました．
　人間工学では，“もの”の使いやすさ，見やすさなど，人間が“もの”を扱う場合の「・・・・・・やすさ」や「・・・・・・作業の安全性」を追求しています．その“もの”という対象物の扱い方を“人”に置き換えるとボディメカニクスの技術になります．看護師・介護士が患者，高齢者，身体障害者を介助する場合がそれで，看護・介護を行う人が安楽，安全に患者・高齢者・身体障害者という人を介助するという場合です．このような看護・介護技術は，専門分野からいえばバイオメカニズムの生体力学という範ちゅうに入り，「・・・・・・やすさ」，「安全性」を問題にするような場合には，人間工学の分野にはいるかと思われます．
　看護・介護を力学と結びつける意義は，人(患者，高齢者，身体障害者)や物(マットレス，汚水バケツ，まとまった薬品びん)を持ち上げ移動するような場合の負担や疲労を軽減し，事故や傷害から患者，高齢者，身体障害者，看護師，介護士の身を守る安全性の確保にあります．
　ボディメカニクスとは，力学原理を人間の身体構造に取り入れ応用する技術です．つまり，重心，支持基底面，テコ，モーメント，摩擦，慣性など物理や力学で教える諸原理を看護師，介護士あるいは患者，高齢者，身体障害者の姿勢や動作に応用する技術です．それにより看護・介護する側，される側のあるべき姿勢，動作が確保できるので，看護・介護業務における介助は楽になり自身の負担も軽減されます．看護師，介護士は，この手法をよく理解し，それを意識して患者や高齢者の移動・移乗を行うとともに自身の姿勢のあり方に注意を払うなら，作業中に起こすかもしれない障害から自身の身，作業対象者の身を守ることができます．
　筆者らは，1999年よりベッド周り研究会という小さな会を設け，隔月にベッド周辺で行う看護，看護動作，介助のあり方を議論しています．そのなかから問題のある看護の力作業に関して実験的な研究を実施してきましたし，引き続きこれからも行っていく予定です．その成果は人間工学会，バイオメカニズム学会，日本看護研究学会などにおいて講演発表を行ってきました．本書は，それらの成果を交えて，ベッド周り研究会のメンバーである5人が分担して，ボディメカニクスのエビデンスとして執筆したものです．今後の看護・介護動作研究にお役にたつことを願っております．
　本書がバイオメカニズム・ライブラリーの一端に加えさせていただけたことを光栄に思っております．本書出版にあたり東京電機大学出版局の石沢岳彦氏に大変お世話になりました．ここに同氏に心より感謝申し上げます．


平成14年12月
小川　鑛一
大久保裕子
小長谷百絵
鈴木　玲子
國澤　尚子