岩木山のふもと、青森県鰺ヶ沢町山田野。毎年春には一面菜の花のじゅうたんで黄色く染め抜かれる大地は、かつては数多くの兵士たちが駆け回り、ときには著名な人物が訪れ、その後は開拓者たちが開墾に励んだ場所であった。この地に思いを寄せる４人の著者は、歴史学・考古学・社会学の視点から、歩いて・見て・触れて・聴いて、フィールドワークを行った。本書は、陸軍山田野演習場と演習廠舎のあらまし、現地に残る遺構や遺物から探る軍隊生活の様子、戦後間もない時期に開拓農民として入植した人々の労苦、今もなお建ち続けるかつての兵舎の変遷と人々の思い、をまとめた４つの章から構成されている。「モノ」と「人」を通して、約１世紀にわたる、地域に刻まれた人々の記憶を集め、「記録保存」に取り組んでいる。ともすれば埋もれ、忘れ去られてしまいそうな、地上にある近代の遺跡。本書は、この場所が宿している数々の生の軌跡に関心をもつ人々への「いざない」である。