中世の日本において，「法」はなぜ「法」でありえたのだろうか．言説と観念を媒介に力を振るう，構造としての権力＝「公方」の出現を，緻密な史料読解があざやかに描き出す．「法」の存在様態と機能の変容を軸に，日本中世社会像を読みかえ中世国家の淵源を問う，「国制史」研究の新展開．