財政とマネジメントの観点から、国公私立それぞれの大学運営の体制を見る。そして、変化する社会や国際環境の中で、大学に期待される意義や役割を考える。大学の国際化、あるいは諸外国の制度などの事例も紹介しながら分析。また、進学率の上昇や知識基盤社会の到来といった中での課題を提起し、「大学とは何か」を問う。