今から二千五百年の昔、春秋戦国時代は中国の文化が最初の花を咲かせた時代でした。孔子をはじめ、大思想家が一時にあらわれて、たくさんの貴重な著述を残したのです。そうした書物の中にはイソップを思わせるような、深い意味をたたえた寓話が入っています。「井戸の中の蛙」「矛盾の説」「漁夫の利」「虎の威をかる狐」「蛇足を加える」など、わが国でもよく知られた故事や怪奇譚、寓話、民話二十三編、もともとは大人向けの話を、子どもたちにもわかりやすく書き改めたのがこの本です。