魔除けや若返りの呪力をもつ神聖な果実として神話や昔話に語り継がれ、近年古代遺跡から大量に出土して宮廷祭祀との関連が注目される桃。全国各地に伝わる桃太郎話や桃源郷の伝説、雛祭りの地域的特性と変遷をたどり、日本人との多彩な関わりを考察する。また、栽培と育種・品種改良の歩み、救荒食糧や民間薬としての利用例をあげて、知られざる伝承と習俗を掘り起こす。