本書は都市政治論の教科書である。コミュニティやレジーム、社会運動の歴史、参加・協働・住民投票、広域行政と中央地方関係、自治体選挙と地域政党、自治体議会、首長と都市官僚制、公共政策、グローバリゼーションとエスニシティ、貧困、まちづくり、ダイバーシティについて論じている。その特徴は第1に地方自治の法制度論ではなく、権力論、ガバナンス論、市民社会論の文脈から論じている点である。第2に講義や演習で用いることができるようにコンパクトな章立て構成としたことである。第3に体系的な教科書をめざすと共に、都市社会学や政治過程論の研究蓄積を前提にして、かつ現代的なトピックを含めた章立て構成をしている点にある。