エネルギー問題は、地球温暖化を背景に最も重要な問題になった。環境汚染や破壊などエコロジーを中心として環境問題は、環境規制や先進国の努力により克服できる部分が多い。しかしながら、エネルギー問題は、先進国のみならず発展途上国の経済活動や社会生活と密接に結びつくため、経済と社会生活の持続発展を担保しつつエネルギー問題を克服する技術開発が必要となる。本書は、この視点にたって、社会生活、経済活動の発展の中からエネルギーフローを考慮した物質循環による潜在的なクリーンエネルギーを発掘する技術、すなわち太陽エネルギー利用と環境技術における水の役割を紹介している。